ગામડાં ની હોટ ભાભી એ શહેર ના છોકરાની રાત રંગીન કરી,સાંજે યુવકે ગોળીઓ ખાઈ ભાભી ની મોટી કરી દીધી..

જમાનો બદલાઈ ગયો છે અને જમાનાની સાથે લોકો પણ હું આજે જે સ્થાને પહોંચ્યો છું, કદાચ તે સમયે તેણે આ બધી બાબતોની વિચાર પણ નહીં કરી હોય. તે સમયે હું માત્ર સમીર હતો પણ આજે એક બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીનો જનરલ મેનેજર છું.

આજે મારી પાસે બધું જ છે પણ મારી સફળતાને શેર કરવા માટે કોઈ નથી જેના માટે હું આ બધું કરવા માંગતો હતો. અચાનક મારો મોબાઈલ રણક્યો. ઘંટ મારી યાદોમાંથી મને બહાર લાવ્યો, નિલેશનો ફોન હતો.

બધું બદલાઈ ગયા પછી પણ નિલેશ સાથેની મારી દોસ્તીમાં કોઈ ફેર પડ્યો નહીં. કદાચ અમુક સંબંધો ખરેખર સાચા અને સારા હોય છે, ક્યારે આવશે? નિલેશે પૂછ્યું. હું જાઉં છું, મેં નિલેશને કહ્યું. જલદી નિકળો યાર કહીને નિલેશે ફોન મૂકી દીધો. આજે નિલેશના લગ્ન છે.

લગ્ન દિલ્હીમાં થયા હતા. મારે તરત જ લગ્નમાં હાજરી આપવાનું હતું. જો મારી પાસે મારા શ્રેષ્ઠ મિત્રના લગ્નમાં ન જવાનું બહાનું હતું કે જે હું તેમાંથી પસાર થઈ શક્યો ન હતો, તો પણ હું તરત જ તૈયાર થઈશ. તે પોતાની કારમાંથી બહાર નીકળી ગયો.

જ્યારે તે ત્યાં પહોંચ્યો ત્યારે ફૂલોની ભીની સુગંધ ચારે બાજુ ફેલાઈ ગઈ હતી. નિલેશ ખૂબ જ સ્માર્ટ લાગતો હતો. આ તમારા નવા જીવનની શરૂઆત છે અને મારી શુભકામનાઓ તમારી સાથે છે, મેં તેને ગુલદસ્તો આપતા કહ્યું.નિલેશ મને ગળે લગાડ્યો.

અન્ય લોકો પણ તેમને અભિનંદન આપવા માંગતા હતા, તેથી હું સ્ટેજ પરથી ઉતરી ગયો. નીચે ઉતરીને મેં તરત પાછળ ફરીને જોયું તો મારી પાછળ લાલ સાડીમાં એક મહિલા ઉભી હતી.

તેની સાથે તેનો પતિ અને પુત્ર પણ હતા.તે બીજુ કોઈ નહીં પણ સુમેધા જ હતી જે મારી જેમ તેના મિત્રના લગ્ન માટે આવી હતી. મને જોઈને તે ચોંકી ગઈ. તે મને કંઈ બોલે તે પહેલા મારી જૂની કંપનીના વડા મારી પાસે પહોંચ્યા અને બોલ્યા, શાબાશ સમીર.

મને તારા પર ગર્વ છે. તમે ટૂંકા ગાળામાં ઘણું હાંસલ કર્યું છે. હું તમારા માટે ખૂબ જ ખુશ છું. મેં હકારમાં હા પાડી અને જરૂર પડ્યે જ જવાબ આપ્યો. મારું મન હવે બીજે ક્યાંક હતું.સુમેધા પતિ સાથે ઊભી હતી.

તેમના પતિ એક વેપારી હતા, પરંતુ તેમની કંપની એટલી મોટી નહોતી. આજે મારું સ્ટેટસ પણ વધારે હતું.હું શું વિચારી રહ્યો છું? મારો વિચાર ક્યારથી ખોટો પડ્યો? મારે કોઈના અંગત અને વ્યાવસાયિક જીવન સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી.

મારો શ્વાસ અધ્ધર થઈ ગયો હતો. હું ત્યાં લાંબો સમય રહી શક્યો નહીં. હું બહાર જવા લાગ્યો કે તરત સુમેધાએ મને પાછળથી બોલાવ્યો. સમીરના મોઢામાંથી મારું નામ સાંભળતા જ મને લાગ્યું કે મારે તેને બધા જવાબો પૂછવા જોઈએ.

મારે તેને પૂછવું જોઈએ કે જ્યારે તે પ્રેમમાં પડ્યો ત્યારે તેણે વિશ્વાસ કેમ ન કર્યો? એનો અવાજ અચાનક મારી નજર સમક્ષ બધું લઈ આવ્યો, પણ એ હવે સુમેધા રહી નહોતી. હવે તે શ્રીમતી સુમેધા હતી.

મને તેનું છેલ્લું નામ પણ ખબર ન હતી, તેના પતિનું નામ તો છોડી દો, અને મને એ બધું જાણવામાં રસ નહોતો. હું ન તો તેની હાલત જાણવા માંગતો હતો અને ન કહેવા માંગતો હતો. મેં ફરીને તેની આંખોમાં જોયું અને કહ્યું, હું તને ઓળખું છું?.

તેણીએ મને જોયો. જો હું ભૂતકાળનો સમીર ન હોત તો તે પણ ભૂતકાળની સુમેધા ન હતી કદાચ મારો આ પ્રશ્ન અમારી છેલ્લી મુલાકાતનો જવાબ હતો. તેના મૌનથી મને મારો જવાબ મળ્યો અને હું ત્યાંથી નીકળી ગયો